18 Septembrie 2026 — Comuna Ciugud din județul Alba, România, recunoscută drept localitatea cu cea mai mare absorbție de fonduri europene din România, a devenit un exemplu de dezvoltare durabilă și independență financiară. Primarul George Damian, aflat la al șaptelea mandat, a subliniat că succesul comunei nu ar fi fost posibil fără implicarea directă a echipei primăriei. „Dacă Ciugudul ar fi fost doar o parte a municipiului Alba Iulia, fondurile s-ar fi direcționat către centru, iar comuna nu ar fi reușit să se dezvolte atât de mult. Sigur că întotdeauna îți este mai aproape maioul decât cămașa, adică fondurile se duc la centru fără să aibă o distribuție echilibrată pe celelalte localități componente”, a declarat edilul.

De la un buget anual de doar 15.000 de euro și datorii considerabile în anul 2000, Ciugud a atras până în prezent aproximativ 80 de milioane de euro din fonduri europene și alte surse nerambursabile. Populația comunei a crescut de la 2.600 de locuitori în perioada de preaderare a României la peste 4.000 în prezent, confirmând impactul pozitiv al investițiilor și al unei viziuni strategice.

George Damian a venit la Chișinău pentru a participa la lansarea oficială a activității Comitetului Consultativ Mixt dintre Comitetul European al Regiunilor și Republica Moldova. În cadrul evenimentului, primarul a transmis un mesaj de susținere pentru parcursul european al Republicii Moldova: „Este normal ca Republica Moldova să devină membră a Uniunii Europene. Am văzut cum instituțiile României s-au transformat în bine după aderare și cred că același lucru se va întâmpla și aici. Sunt și voi rămâne un pro-european convins.”

Referindu-se la reformele necesare, George Damian a subliniat că „mai importantă decât reforma administrativă este reforma instituțiilor statului, care trebuie să fie eficiente, descentralizate și în slujba cetățeanului.” Totodată, edilul a arătat că și localitățile mici au șansa să se dezvolte, dacă ghidurile de finanțare sunt concepute echitabil și dacă există o strategie clară de atragere a fondurilor europene. „La Ciugud am înțeles că fondurile europene nu au culoare politică. Am avut o echipă profesionistă, o viziune sănătoasă și am tratat fiecare euro atras ca pe un câștig pentru comunitate”, a adăugat primarul.

Comuna Ciugud rămâne un exemplu de bune practici pentru administrațiile locale din România și un model de inspirație pentru Republica Moldova, demonstrând că dezvoltarea durabilă este posibilă chiar și în comunități mici, atunci când există viziune, profesionalism și deschidere către cooperare europeană.